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http://mainichi.jp/select/wadai/news/m20120207k0000e040173000c.html

色覚異常：見やすい信号機　東京・芝に試験設置

　黄色と赤色を識別しづらい色覚異常の人も見やすいユニバーサルデザイン信号機が、東京都港区の芝郵便局前交差点に試験設置される。九州産業大（福岡市東区）の落合太郎教授（環境デザイン）が世界で初めて開発。特殊なＬＥＤ（発光ダイオード）で「×」印を示し、色覚異常の人には「×」が認識されるが、一般の人には違和感がないよう色合いを工夫。全日本交通安全協会が約１カ月間、実用化に向け、利用者の声を聞く。

　色覚異常は、日本人男性で２０人に１人、女性で５００人に１人の割合で症状があるとされる。近年、信号機は電球式から消費電力の少ないＬＥＤ式に変わりつつあるが、色覚異常の人には赤色と黄色がより同系の色合いに見え、街路灯もある夜は、さらに認識が難しい。

　落合教授は０３年から研究に着手。企業の協力で開発された、通常より４倍明るく光る特殊なＬＥＤで「×」を表示する。一般の人には一見ピンク色に見えるが、１００メートル離れると赤色に紛れて判別できない。一方、色覚異常の人はＬＥＤの光に含まれる青色を感じ取るため、×印が鮮明に分かる。規格化されれば、コストは従来と変わらないという。

　警察庁や福岡県警に有用性を訴え、先月末から福岡市東区で公道実験がスタート。東京都内では、色覚異常の専門外来がある東京慈恵会医大病院近くの交差点が設置場所に選ばれた。今月７日に設置予定だったが、悪天候のため８日に延期された。

　落合教授は「ようやく実用化段階にきた。現状を知ってもらい、運転者の誰もが見やすい信号の意義が伝われば」。有症者で福岡県古賀市の会社員、小森聡太朗さん（２４）は「遠くからでも見やすい。今まで、信号を注視するために車間距離をつかみにくいこともあった。交通安全に貢献すると思う」と期待を寄せた。【青木絵美】

毎日新聞　2012年2月7日　12時05分